Bombe de difficulté Ethereum : Ce que vous devez savoir

Le 30 juin 2022, la blockchain Ethereum (ETH) a activé Gray Glacier, sa dernière mise à jour système. L'une des annonces clés de cette mise à jour concernait le retard dans le déclenchement de la « bombe de difficulté Ethereum ». En réalité, le seul but de l'opération Gray Glacier était de retarder la détonation de la bombe de 100 jours supplémentaires.

Dans cet article, nous allons examiner ce qu'est la bombe de difficulté Ethereum, pourquoi elle est nécessaire et comment son retard affecte la blockchain Ethereum.

Qu'est-ce que la bombe de difficulté Ethereum ?

Depuis août 2015, et à partir du bloc 200 000, le code de programmation de la blockchain Ethereum intègre uneaugmentation de la difficulté de minage.Cette augmentation entraîne un allongement du temps de résolution des blocs, ce qui se traduit par une diminution des récompenses en ETH.



À mesure que la difficulté d'extraction augmente, on arrive finalement à un point où l'extraction devient impossible, voire totalement non rentable. Le terme « difficulté de minage » fait ici référence au taux de hachage, ou à la quantité de puissance de hachage que les mineurs doivent dépenser pour résoudre un bloc de transactions.

Cette augmentation du niveau de difficulté, ainsi que le point où cette difficulté atteint une masse critique, ont été désignés sous le nom de « bombe de difficulté Ethereum ». Bien qu'on puisse la qualifier de « bombe », elle n'élève pas instantanément le niveau de difficulté à des sommets quasi impossibles. Au contraire, il est conçu pour augmenter la difficulté de façon exponentielle jusqu'à ce que les mineurs cessent d'extraire et de produire des blocs.

Cependant, l'équipe de développement d'Ethereum dispose d'un levier important pour influencer le déclenchement de la bombe via des mises à jour et des correctifs. Depuis son introduction en tant que concept, plusieurs mises à jour du système ont été mises en œuvre pour retarder la « détonation » de la bombe.

Le calendrier des mises à jour de la bombe de difficulté

Bien que déclenchée en août 2015, l'augmentation de la difficulté n'est devenue perceptible qu'un an plus tard, en novembre 2016. Depuis, plusieurs mises à jour majeures ont retardé l'explosion de la bombe, c'est-à-dire le moment où le minage d'ETH devient pratiquement inutile. Ces mises à jour comprenaient :

• Octobre 2017 : Fourche de Byzance

• Février 2019 : Amélioration de Constantinople

• Janvier 2020 : Mise à jour concernant le glacier Muir

• Août 2021 : Fourche dure de Londres 

• Juin 2022 : Mise à niveau Gray Glacier

Parmi ces améliorations, Muir Glacier et Gray Glacier ont été spécifiquement implémentés dans le seul but de retarder l'explosion de la difficulté.

La mise à jour concernant Gray Glacier retarde le lancement de la bombe d'environ 100 jours, la date de détonation prévue étant repoussée à fin septembre ou octobre 2022.

Pourquoi la bombe de difficulté Ethereum est-elle nécessaire ?

Abstraction faite des retards de plusieurs années dans le déclenchement de la bombe, vous pourriez vous demander pourquoi cette bombe à difficulté est nécessaire. La réponse réside dans le passage, prévu de longue date, de la blockchain de sa méthode actuelle de validation des blocs par preuve de travail (PoW) à la preuve d'enjeu (PoS), plus efficace.

Inefficacités d'Ethereum 1.0 et lancement de la Beacon Chain

La chaîne principale actuelle d'Ethereum, Ethereum 1.0, a été lancée en juillet 2015 et est basée sur le même système de validation de blocs PoS que Bitcoin. Malheureusement, la preuve de travail est extrêmement énergivore, lente et limitante. En conséquence, malgré le fait qu'il soit la première plateforme mondiale pour les applications décentralisées (DApps), le réseau Ethereum fonctionne à une vitesse abyssale de seulement 12 à 25 transactions par seconde (TPS). Bien que cela soit encore plus rapide que la vitesse de Bitcoin (7 TPS), c'est beaucoup plus lent que ce dont la grande majorité des chaînes PoS sont capables.

Cette limitation de vitesse, associée à la présence de plus de 3 000 DApps fonctionnelles sur son réseau, a engendré d’importants problèmes de congestion et a fait d’Ethereum l’une des blockchains les moins abordables à utiliser. La blockchain Ethereum présente probablement les frais de transaction les plus élevés parmi toutes les plateformes populaires compatibles avec les DApps.

Dès 2015, les cofondateurs et l'équipe de développement d'Ethereum avaient anticipé les problèmes que la validation du consensus PoW finirait par causer au réseau. Des plans ont été élaborés pour créer Ethereum 2.0, une version du réseau basée sur le système de preuve d'enjeu (PoS).

Ethereum 2.0 a été conçu comme une plateforme fragmentée , chaque fragment étant une sous-chaîne distincte fonctionnant en parallèle avec les autres fragments du réseau. Il y aurait jusqu'à 64 fragments, et une « super-chaîne » qui contrôlerait et coordonnerait les fragments. Lorsque la chaîne Ethereum 1.0 actuelle cessera de produire des blocs, elle deviendra l'un des fragments.

En décembre 2020, les développeurs d'Ethereum ont lancé la Beacon Chain, la super-chaîne de coordination pour Ethereum 2.0. La chaîne Beacon est basée sur la validation par blocs PoS, plus efficace et évolutive. Le lancement de la Beacon Chain est une étape clé dans la transition d'Ethereum vers un réseau basé sur la preuve d'enjeu (PoS).

Forcer la migration vers Ethereum 2.0

Passer d'un réseau PoW inefficace à Ethereum 2.0, beaucoup plus évolutif, semble être une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties concernées : Développeurs principaux, cofondateurs, communauté d'utilisateurs, opérateurs d'applications décentralisées — et à peu près tous les autres.

Cependant, les mineurs qui alimentent les opérations d'Ethereum 1.0 n'allaient jamais être impressionnés par cette décision. Ces mineurs, ainsi que de nombreux particuliers et entreprises, ont investi des sommes considérables dans des machines de minage PoW pour Ethereum 1.0. Le passage à la plateforme de point de vente rendra obsolètes tous ces équipements et cette configuration commerciale.

Dans le même temps, Ethereum a besoin du plus grand nombre possible de parties prenantes pour participer à la validation des blocs sur la nouvelle plateforme PoS. La bombe de difficulté d'Ethereum est spécifiquement conçue pour résoudre ce problème, car son objectif secondaire est d'inciter les mineurs d'Ethereum 1.0 à consacrer leurs ressources et leurs efforts au staking sur Ethereum 2.0.

Lorsque le minage de blocs sur la blockchain Ethereum actuelle basée sur le PoW deviendra futile en raison de l'explosion de la difficulté, les mineurs (du moins une bonne partie d'entre eux) rejoindront, espérons-le, les rangs des validateurs d'Ethereum 2.0.

Pourquoi le déploiement de la bombe de difficulté Ethereum est-il retardé ?

La principale raison des retards constants dans le déclenchement de la bombe de difficulté est que les développeurs principaux d'Ethereum et les principaux acteurs concernés ne considèrent pas que le réseau soit prêt pour une migration complète vers le PoS. Étant donné qu'Ethereum héberge un très grand nombre d'applications décentralisées (DApps), toute migration vers le nouveau réseau doit être soigneusement préparée.

Avant le lancement de la Beacon Chain, Ethereum 2.0 était encore en grande partie un concept en développement. Durant ces années, la difficulté accrue du processus servait surtout à rappeler à la communauté minière qu'elle devait se préparer à la future migration. Cependant, depuis le lancement de la Beacon Chain, l'attente du passage effectif à Ethereum 2.0 est constante.

Malheureusement, les efforts de développement ont subi des revers qui ne cessent de retarder, et de retarder encore… la détonation de la bombe. Après la mise à jour concernant Gray Glacier, on nous promet maintenant la grande explosion en septembre ou octobre. Si, à ce moment-là, un nouveau retard survient, vous pouvez vous attendre à des moqueries et à une satire acerbe de la part des concurrents d'Ethereum. À ce jour, la bombe de difficulté d'Ethereum est déjà devenue le plus long retard de l'industrie de la blockchain, ayant éclipsé l'attente de quatre ans de Cardano , de 2017 à 2021, pour l'introduction des contrats intelligents.